Onderstaand bericht van Jan Hooge verscheen op 31 juli 2025 in de Emmer Courant/Dagblad van het Noorden.
Het verschil met de nationale zwemtop is nog aanzienlijk, maar waar een wil is, is een weg. Hanna Sampimon en Laura Tjoonk van zwem- en poloclub De Kikker uit Emmen trekken bijna tien uur per week hun baantjes in het Aquarenabad in Emmen op jacht naar eremetaal.
De 16-jarige Hanna uit Erm is een echte allrounder. Ik ben op alle slagen actief en mijn favoriete afstanden zijn de 100 meter rug-, 100 school- en 50 vlinderslag. Naast haar aan de rand van het bad zit de 15-jarige Laura uit Emmen. De 100 meter schoolslag is het onderdeel waar ze in het water de snelste slagen mee kan maken. Bovendien vind ik de 50- en 200 meter schoolslag en de 50- en de 100 meter vrije slag ook superleuk om te doen.
De twee talentvolle zwemsters van De Kikker kijken met dubbele gevoelens terug op het recentelijk gehouden Nationale Jeugdkampioenschappen (NJK). Hanna is met de persoonlijke records op de 100 rugslag en 100 vrije slag uitermate tevreden. Voor haar was het dan ook een prima afsluiting van het seizoen.
Niet supertevreden
Voor Laura ligt dat anders: Eerlijk gezegd ben ik niet supertevreden over hoe het bij het NJK is verlopen, ook de estafette liet te wensen over. Tegelijkertijd heb ik me ook niet direct op resultaat gericht, want ik was vooral bezig met het verbeteren van mijn zwemtechniek. Volgend seizoen wil ik echt kunnen knallen bij de grotere wedstrijden, zoals de winterkampioenschappen, de NJK en de regiokampioenschappen lange baan.
Hanna Sampimon, al vanaf vierjarige leeftijd bevangen door het zwemvirus, heeft tot dusverre op de 50- en 100 meter schoolslag de meeste prijzen behaald. Ik heb op deze afstanden bij de Drentse- en regionale kampioenschappen meerdere keren op het podium gestaan. De verschillen met de absolute zwemtop zijn op dit moment aanzienlijk, maar bij de junioren is dat gat met drie of vier seconden zeker te overbruggen, aldus Hanna, die na de zomervakantie begint aan het vijfde jaar van het vwo aan het Hondsrug College in Emmen.
Het is uiteindelijk mijn droom om de top van Nederland te bereiken
—Laura Tjoonk van De Kikker uit Emmen
Het zwemverhaal van Laura Tjoonk begon niet in Emmen, maar in het oliestaatje Oman in het Midden-Oosten. Als zesjarige ben ik daar gestart met wedstrijdzwemmen. In de coronaperiode lag het stil, maar sinds de verhuizing naar Bahrein in 2020 is de liefde voor de zwemsport flink aangewakkerd. Dankzij trainingen heb ik goede slagen vooruit kunnen maken. Inmiddels woon ik weer een jaar in Nederland en heb ik bij De Kikker heel veel geleerd.
Niet de prijzen, wel de ontwikkeling
Over haar grootste succes zegt Laura: Dat zijn niet de prijzen, maar het gaat dan over de ontwikkeling die ik heb doorgemaakt. Vooral bij de schoolslag, omdat ik veel meer aan mijn techniek heb gewerkt. Dat leidde ook tot mooie resultaten bij wedstrijden. Dat geeft veel motivatie en ik kijk uit naar wat ik volgend seizoen kan bereiken. Tot nu toe is het verschil met de zwemtoppers van Nederland best aanzienlijk, maar ik train niet voor niks bijna tien uur per week. Het is uiteindelijk mijn droom om de top van Nederland te bereiken.
Kwalificatie voor het NJK is het hoofddoel
—Hanna Sampimon van De Kikker uit Emmen
Hanna heeft de focus afgelopen seizoen vooral gelegd op het verbeteren van haar techniek op de schoolslag. Ik merk dat het al stukken beter gaat. Mijn borstcrawl moet nog duidelijk beter en ik hoop meer te behalen met de vlinderslag. Kwalificatie voor het NJK is het hoofddoel. maar ik realiseer me dat ik met de overstap van junioren naar jeugd dan wel zal moeten vlammen.
Voor Laura, in het dagelijks leven ook vwo-scholier, is het grootste verbeterpunt dat ze zich voorlopig veel minder op de tijden moet concentreren. In plaats daarvan moet ik meer vertrouwen hebben in het proces en niet de resultaten, want dan kan ik misschien meer consistente tijden zwemmen. Haar voornaamste doel voor komend seizoen is het behalen van de NJK-limieten op de schoolslag afstanden. Het zou natuurlijk ook heel mooi zijn als ik ook voor de andere zwemonderdelen de limieten kan halen.