Onderstaand bericht van Jan Hooge verscheen op 22 mei 2025 in het Dagblad van het Noorden
Waterpoloër Marc (40) uit Emmen is ondanks afscheid niet uit het water te slaan. ‘Zwembad werd mijn tweede thuis’ • Jan Hooge • Emmer Courant

Marc de Jonge is niet uit het water te slaan. De 40-jarige waterpolokeeper uit Emmen neemt na een kwart eeuw afscheid van de hoofdmacht van ESTA, maar blijft actief als jeugdtrainer. Foto: Rody Bal
Marc de Jonge neemt na bijna een kwart eeuw afscheid als doelman van waterpolohoofdmacht van ESTA, maar de 40-jarige Emmenaar is niet uit het water te slaan.
De Jonge blijft actief in zijn rol als jeugdtrainer, motivator en als betrokken waterpolovader van dochter Eva (13) en zoon Tim (11). Mijn drijfveer is er vooral op gericht om de kinderen te leren wat waterpolo echt inhoudt en om het voor de jeugd zo leuk mogelijk te maken.
Voor Marc de Jonge is de cirkel inmiddels rond. De nieuwe 18-jarige jeugdkeeper Maik staat te popelen om zijn plaats in te nemen. Maik heeft uiteraard nog niet de ervaring, maar wel het talent en drive. Precies zoals ik er destijds op 13-jarige leeftijd ben ingerold.
Routinier gaat niet verloren voor waterpolo
De routinier gaat allerminst verloren voor het waterpolo. Ik blijf trainen op dezelfde avonden als ik al sinds mijn tienerjaren doe, maar niet meer de verplichtingen van de wedstrijden met het eerste team. Waarschijnlijk ga ik komend seizoen nog wel een paar wedstrijdjes spelen in heren 3.
De functies die De Jonge voor de club vervulde zijn niet op een hand te tellen. Hij trainde onder meer de heren- en dameshoofdmacht, is keeper- en jeugdtrainer en was ook nauw betrokken bij de oprichting van ESTA, het samenwerkingsverband tussen De Kikker (Emmen), ZEPTA (Ter Apel) en ZPC Stadskanaal.
Ik was er de eerste drie jaren als voorzitter aan verbonden om het geheel bij elkaar te brengen. Heel belangrijk dat de drie waterpoloclubs uit de regio de krachten hebben gebundeld, blikt De Jonge terug, die in het dagelijks leven werkzaam is als software architect.
Geen hardloper
Hij was in zijn jeugdjaren niet bepaald een hardloper en dus vielen meerdere sporten af. Ik heb altijd moeite gehad om hard te rennen, waardoor ik in teamsporten niet goed uit de verf kwam. Samen met een paar schoolvrienden hebben we destijds kennisgemaakt met waterpolo. Ondanks dat mijn klasgenoten er één voor één de brui aangaven, ben ik het waterpolo altijd trouw gebleven. Het zwembad werd mijn tweede thuis.

Marc de Jonge. Foto: Rody Bal
Marc de Jonge ontwikkelde zich tot een talentvolle keeper en trainde al op 13-jarige leeftijd bij de senioren. Ik was leergierig en om ervaring op te doen keepte ik naast het jeugd- ook in het derde herenteam. Allemaal oudgedienden, maar wel met een schat aan ervaring.
Debuut als 14-jarige in heren 1
Een jaar later maakte De Jonge de overstap naar heren 1, waarmee hij diverse memorabele sportmomenten beleefde. Ik trainde enkele maanden mee met het nationale jeugdteam, maar uiteindelijk bleek dat door de vele reisuren niet meer haalbaar.
Verder trainde de Emmenaar een paar jaar onder Alexander Boiko, de professionele Oekraïense coach van wereldniveau, die naar Nederland werd gehaald. Inmiddels is Boiko de tachtig ruim gepasseerd, maar zwemt nog steeds bij De Kikker. Hij is erelid van de club en woont nog steeds in Emmen.
Zeven jaar geleden verruilde de Emmenaar voor korte tijd het keepersvak voor trainer van de herenhoofdmacht. Er diende zich vanuit de jeugd een keeperstalent en zijn ontwikkeling wilde ik niet in de weg staan. In dat jaar promoveerden we naar de tweede klasse. Dit was wel een van mijn hoogtepunten.
Sterke benen
Sterke benen, reactievermogen, makkelijke uitgooi en spelinzicht. Het waren altijd zijn sterke wapens. Alleen door boogballen werd ik nogal eens verrast. Verder raakte ik wat afgeleid als mijn verdediging niet goed gepositioneerd in het water lag, waardoor ik soms even mijn oog niet op de bal had.
Bij een van zijn laatste competitiewedstrijden sprak De Jonge nog met een tegenstander, waar hij al wel twintig seizoenen de degens mee had gekruist. Hij omschreef me als een keeper die altijd in de weg lag. Hier moest ik wel om lachen en dat laat zien hoe complex het spel is en inzicht een grote rol speelt, weet De Jonge uit ruime ervaring, die komend weekend als jeugdtrainer van de JO12 van ESTA voor het tweede achtereenvolgende jaar actief is op het NK.
Dit bericht van Jan Hooge verscheen op 22 mei 2025 in het Dagblad van het Noorden